我最近在華盛頓州西雅圖，向工會和​​社區組織者表示祝賀，他們幫助西雅圖制定了該國每小時最低$ 15的最低工資標準。 其他城市和州應該遵循西雅圖的例子。

與反對者的可怕預測相反，加息不會花費西雅圖的工作。 事實上，它將把更多的錢投入到低薪工人的手中，他們可能會在附近花費幾乎所有的工資。 這將創造就業機會。

保守派認為，如果富人有更多的錢而其他人的錢更少，那麼經濟的運作會更好。 但他們錯了。 恰恰相反。 

真正的工作創造者不是CEO或公司或富有的投資者。 工作創造者是美國龐大的中產階級和窮人的成員，他們的購買導致企業擴張和投資。 

美國的富人比以往任何時候都富裕。 大公司坐在他們知道如何處理的更多現金上。 企業利潤達到創紀錄水平。 CEO薪酬繼續飆升。

富裕不投資

但富人並沒有投資新公司。 根據布魯金斯學會的數據，在1980和2014之間，美國新業務的形成率下降了一半 研究 5月發布。

公司沒有擴大生產或投資研發。 相反，他們用他們的錢回購他們的股票。 如果客戶不購買，他們沒有理由進行擴張或投資。

消費者支出增長更多 慢慢地 在這種複蘇中比以往任何一個都要好，因為消費者沒有足夠的錢購買。 

所有的經濟收益都達到了頂峰

商務部上週五報告稱，今年第二季度經濟年增長率為4.6％。

所以呢？ 家庭收入中位數繼續下降。 根據通貨膨脹調整後，中位數家庭收入現在比8低2007％。 它的11百分比低於2000的水平。

過去，經濟擴張使最低90百分比的收入比最高的10百分比提高了。 但從“裡根”將1982恢復到1990開始，擴張期間經濟增長的好處主要是 最高10百分比。

經濟好轉中的失地

自從目前的複蘇開始於2009以來，所有經濟收益都達到了最高的10百分比。 最低的90百分比已經失去了優勢。 我們處於有史以來第一次經濟上的好轉，其中90百分比的美國人變得更糟。

為什麼競技場在裡根復甦中開始向中產階級傾斜，為什麼它從那以後再進一步傾斜？

不要責怪全球化。 其他面臨同樣全球競爭的發達國家已設法保住中產階級工資。 德國的工資中位數現在高於美國。

其中一個因素是工會會員人數急劇下降。 在1970中期，25百分比的私營部門勞動力已經加入工會。

然後是裡根革命。 到1980s結束時，只有17％的私營勞動力加入了工會。 今天，少於 7％ 該國的私營部門工人屬於工會。

工人沒有討價還價的能力

這意味著大多數工人不再具有議價能力來分享增長所帶來的收益。

另一個結構性變化是最低工資的下降。 在1979中，它是每小時$ 9.67（以2013美元計）。 截至1990，它已降至$ 6.84。 今天是$ 7.25， 遠低於1979的位置。

鑑於工人現在的生產率要高得多 - 計算機甚至增加了零售和快餐工人的產量 - 最低工資應該更高。

通過設定工資底線，較高的最低值有助於推高其他工資。 它鞏固了更高的家庭收入中位數。

以有利於最低90百分比的方式發展經濟的唯一途徑是改變經濟結構。 至少，這需要更強大的工會和更高的最低工資。 它還需要為最低90百分比的孩子提供更好的學校，更好地接受高等教育，以及更加累進的稅收制度。

GDP增長與大多數美國人的福祉相關性越來越小。 我們應該更少關注增長，而不是關注家庭收入中位數。

如果家庭收入中位數上升，經濟狀況良好。 如果它正在向下發展，就像整個複蘇一樣，我們都陷入了困境。

關於作者

加州大學伯克利分校校長，公共政策教授羅伯特·里奇（ROBERT B. REICH）擔任克林頓政府的工黨大臣。 時代雜誌將他評為上個世紀十大最有效的內閣秘書之一。 他寫了十三本書，包括暢銷書“餘震“和”國家工作“他最新的，”除了憤怒，“現在已經出版了平裝本。他還是美國展望雜誌和共同事業主席的創始編輯。

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