如果您走在超市的過道上，可能會被食物吸引住 銷售為 對你的內臟好。 然後有多個 健康博客 關於改善，支持或維持您的“腸道健康”。
但是“腸道健康”是什麼意思？ 是否沒有疾病？ 是不是腹脹？ 還是完全其他的東西？ 證據證明“腸道健康”產品實際上發揮了多大作用？
正如我們在文章中所解釋的 剛剛出版 在雜誌 柳葉刀胃腸病學和肝病學，甚至研究人員也沒有完全確定一個定義。 到目前為止，這是我們所知道的。
科學說什麼？
我們知道腸道對於我們的整體健康和福祉至關重要。 當我們說“腸”時，通常是指大腸，即我們大多數腸道微生物組所居住的胃腸道區域。
我們的腸道微生物組是我們的腸道常駐微生物。 證據正在出現 影響 從身體如何處理飲食中的糖，到罹患癌症，抑鬱症和癡呆症的風險，都應運而生。
再次提醒我，什麼是微生物組？
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但是，對於“腸道健康”的真正含義還沒有明確的共識。 研究人員在醫學文獻中很少使用該術語。 什麼時候 他們是這樣，他們似乎指的是“否”：
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不必要的胃腸道症狀（例如疼痛或腹瀉）
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疾病（例如克羅恩氏病或結腸癌），或
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腸道內的陰性特徵（例如炎症，某些分子缺乏或微生物組失衡），幾乎無法精確診斷。
研究人員或胃腸病學家（專攻腸胃的醫生）在任何地方都沒有提到任何美學上的好處，例如光滑，平坦的腹部或發光的皮膚，儘管 雜誌文章 可能會建議。
所以有什麼問題？
產品有兩個主要問題或 食物清單 聲稱對“腸道健康”有益。
首先，此類主張沒有強大的科學證據作為後盾。 第二，這些主張過於簡單。
健康的飲食無疑是包括胃腸系統在內的良好健康的重要因素，但改變飲食習慣的卻是飲食習慣和整體習慣，而不是個別食物。
讓我們以光纖為例
纖維是一種飲食成分，被認為是一種 腸道健康英雄。 確實，有令人信服的證據表明 高纖維飲食對健康的好處，適用於胃腸道，也適用範圍更廣（例如，降低患心髒病和糖尿病的風險）。
然而，鮮為人知的故事是，食物中含有多種膳食纖維，每種膳食纖維 不同的效果 對腸道功能（及其微生物組）的影響。
我們不知道所有類型的纖維是否必不可少或有益。 至少在動物中，某些纖維可能過多 影響大腸，引起炎症性疾病。
是的，吃高纖維食物 （包括 全麥穀物，水果，蔬菜，豆類和堅果）。 但是，這樣做應作為多樣化飲食的一部分，而不是僅添加一種或兩種聲稱可改善“腸道健康”的食品或商品。
我們都是個人
腸道的最佳飲食以及整體健康狀況很可能會因人而異。 對一個人來說最好的事情可能對下一個人則不是。
大量的人類研究表明，腸道微生物組可能是導致這種情況的主要因素。 個性造成了不同人群食物代謝方式的差異。
但是，正如我們所寫的 之前，尚無法定義理想的微生物組或如何獲得微生物組。 清楚的是，任何一種產品都不太可能實現這一目標。
那麼這又給我們留下了什麼？
如果我們接受“腸道健康”的概念有很多細微差別，那麼下一步該怎麼辦？
有充分的證據證明胃腸道及其微生物組的健康狀況良好。 對整體健康很重要，當然，沒有痛苦和疾病也可以增進我們的幸福感。
但是，與其專注於一種食物，不如說是對腸道最有益的證據，它告訴我們，最好還是著眼於改善整體飲食。 全國健康飲食指南 普遍建議吃多種食物，包括高纖維食物，並避免過量飲酒。
健康生活方式的一般原則也適用：避免濫用藥物（包括吸煙，貼牌處方藥和違禁藥物），定期鍛煉，照顧您的心理健康並控制壓力。
所有這些結合起來可能比最新的超級食品或盒裝穀物對腸道健康更有幫助。
關於作者
高級研究員Amy Loughman， 迪肯大學 食品和情緒中心博士後研究員Heidi Staudacher和 迪肯大學
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