關於復活節有很多混亂 - 尤其是因為這一年中所有基督教節日中最重要的節目都是如此多地移動，這是由一系列基於春分和月相的複雜計算決定的。 復活節的象徵 - 雞蛋，兔子，羊羔和其他 - 給慶祝活動帶來了前基督教異教的氣息。
那麼復活節的起源和許多人觀察到的儀式 - 無論是基督徒還是非基督徒 - 究竟在哪裡？
Eostre的第一次提及是在公元8世紀，在The Venerable Bede中對本土盎格魯 - 撒克遜日曆的令人沮喪的神秘描述 De Temporum Ratione （關於時間的計算）。 盎格魯撒克遜人相當於四月叫做Eostremonath，以Eostre女神的名字命名 - 但我們只通過Bede的著作了解Eostre，而他告訴我們的唯一一件事就是以她的名義慶祝“節日慶祝”。 因此，如果現代復活節經常成為暴飲暴食的節日，那麼這就有傳統。
但是Eostre顯然足以讓盎格魯撒克遜人後來將她的名字轉移到復活的基督教節日，而不是採用拉丁文名稱“Pascha”。
同樣，復活節是德語中的“奧斯特恩” - 這意味著她必須在英格蘭以外的地方出名。 令人困惑的是，偉大的19世紀民俗學家和語言學家Jacob Grimm， 發明了一位名叫奧斯塔拉的德國女神 - “光芒四射的黎明的神性，上升的光芒，帶來歡樂和祝福的景象” - 純粹的詞源學理由：這個名字來源於原始的印歐語根，意思是“閃耀”。 但格林兄並沒有提供一絲支持證據證明在德國曾經崇拜過這樣的神靈，只留下了貝德繼續前進。
復活節大致與之相吻合 春分 - 所以這個季節有很多傳說，實際上並不是基督徒。 復活節之前是四旬期 - 為紀念基督在曠野中的40日而禁食的時期。 但這也是一個季節，在前現代歐洲，食物的價格一直很低。 冬季供應已經結束，沒有足夠的太陽和春季增長，母雞開始產蛋和奶牛給牛奶。 因此，從某種意義上說，復活節是一場自然的盛宴 - 慶祝復出的艱辛。
復活節和逾越節
羊與復活節的關係是我們從猶太傳統和逾越節借來的東西 - 這也是耶穌和他的門徒用他們的最後的晚餐慶祝的節日。
至少可以追溯到15世紀，復活節也在英格蘭吃了“tansies” - 一種 奶油布丁 用苦澀的（和有毒的）草本艾菊製成，有時用其他苦澀的綠色如蕁麻製成。 17世紀的古文物 約翰奧布里 添加了更多細節：
我們在復活節的三色堇參考了苦澀的草藥[在猶太人的逾越節吃過]雖然同時“一個人總是時尚的男人有一個培根的醃火”，以表明他自己不是猶太人。
雞蛋是歐洲許多地方恢復生活的古老而自然的象徵，但復活節彩蛋也可能來自逾越節 - 其中包括各種象徵性食物中的烤蛋： beitzah。 直到至少在20世紀中期，更多的人用複活節裝飾的，煮熟的雞蛋而不是巧克力雞蛋。
最早記載的提及 英格蘭的裝飾雞蛋來自1290，來自愛德華一世的1290家庭賬戶，記錄450雞蛋的購買和裝飾，一些鍍金，一些染色。 這些雞蛋在復活節期間被送到王室，花費18便士。
在英國的許多地方，習慣是為了人們，尤其是兒童，與他們一起玩“步伐雞蛋“在吃它們之前將它們沿著選定的斜坡滾動。 在Iona和Peter Opie的 1959研究 小學生的傳說和語言，一個孩子報告說：“在坎伯蘭郡，我們更多地註意蛋的速度，而不是巧克力蛋。”復活節彩蛋也在美國白宮的草坪上滾動，這一習俗可以追溯到1878。
兔子業務
野兔與復活節的關係也大大早於箔包裹的巧克力兔子。 早在1682，Georg Franck von Franckenau的論文中 De ovis paschalibus （關於復活節彩蛋）講的是德國傳統的複活節兔子為孩子們帶來彩色復活節彩蛋。
在德國南部， 曾經被告知的孩子們 一隻野兔放下了起搏的蛋，他們會為這個生物築巢。復活節兔子在不列顛群島的部分地區也是眾所周知的，尤其與不得不獵殺隱藏在花園裡的雞蛋有關。應該把野兔放進去。
一個好奇的條目 國家論文日曆 對於四月2 1620，表明野兔也常常在復活節吃掉：
茨艾倫。 富爾尼恩徵求五仙港勳爵Lord Zouch的許可，在耶穌受難日殺死一隻野兔，因為獵人說那些沒有野兔的人必須吃紅鯡魚。
在英國的複活節期間，野兔也在儀式上被獵殺 - 有一張紙條在英格蘭 Chamberlains的賬目 對於1574來說，十二便士是“給予Whetston Court的野兔發現者”。
作為萊斯特儀式年的一部分，復活節野兔狩獵倖存下來 18世紀末期雖然到那時一隻死貓取代了一隻真正的野兔。 Jacob Grimm看到這個涉及野兔與復活節季節的儀式活動關聯的證據，猜測野兔是女神Ostara神聖的，將一個猜想疊在另一個上面。
事實上，我們今天所知道的複活節儀式代表了一系列與慶祝春季成長和緊縮結束相關的不平衡的習俗 - 一個新衣服和豐富食物的時代。 與基督教前異教徒的任何联係都完全是巧合。
關於作者
簡史蒂文森，Campion Hall高級研究員， 牛津大學
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