當您感到想打瞌睡的衝動時，可能會告訴您一些關於您的晝夜節律的資訊。 Eggeeggjiew/iStock 來自 Getty Images Plus
時機就是一切。 對於早起者和深夜者來說，傾聽你的生理時鐘可能是成功的關鍵。 從教室到法庭以及其他地方，人們在一天中的某個時間段在完成具有挑戰性的任務時表現最佳 符合他們的晝夜節律.
晝夜節律 是強大的內在計時器，可以全天驅動一個人的生理和智力功能。 這些晝夜節律的高峰因人而異。 有些人被稱為“百靈鳥”或“早晨睡眠型”，他們的精神狀態很早就達到頂峰，並在早上感覺最好。 另一些被稱為“貓頭鷹”或“夜間睡眠型”的人則在一天中晚些時候達到高峰，並在下午晚些時候或晚上表現最佳。 有些人既沒有表現出早上和晚上的偏好，也被認為是中性睡眠型。
作為一名研究員 為了尋找改善認知功能的方法，我探索了你的生理時鐘是否會影響你的心理表現。 了解一天中變化或保持穩定的心理過程可能有助於人們以優化績效的方式安排任務。 您的大腦有一個內在時鐘，它會影響您的身體在一天中的運作方式。
為什麼你的生理時鐘很重要
計時類型可用 簡單問卷調查 它會評估您感知的警覺性、偏好的起床和睡覺時間以及全天的表現等。 即使沒有問卷調查，大多數人也能知道自己是百靈鳥還是貓頭鷹，或是介於兩者之間。 您是否早起、沒有鬧鈴、感覺很清醒？ 您是否精神疲憊，準備好在九點前穿上睡衣？ 如果是這樣，你很可能是早起型的人。 您是否睡得很晚，醒來時感覺無精打采、渾身無力？ 深夜時你是否更有活力？ 如果是這樣，那麼您很可能屬於晚間型。
人們在許多具有挑戰性的腦力任務中表現最佳——從 注意 和 學習 至 解決問題 和 做出複雜的決定 – 當這些行為與他們的個人晝夜節律高峰同步時。 這被稱為 同步效應。 無論您是掃描雷達的空中交通管制員、審查收益報告的財務長還是學習化學的高中生，同步性都會影響您的表現。
同步效應的大部分證據來自實驗室研究，這些研究在清晨和傍晚對雲雀和貓頭鷹進行了測試。 具有很強的時間型的人是 更加警惕 並且能夠更好地 維持注意力 相對於非高峰時間而言，處於高峰期。 他們的記憶更加清晰， 更好的清單回憶 並且取得更多成功 記住“待辦事項” 就像吃藥一樣。
人們也更不容易發生 走神 並且在最佳時間更少分心。 例如，我進行的一項研究給了參與者三個弱相關的提示詞（例如「船」、「外部」和「爬行」）。 他們的任務是找到另一個將這三個字連結起來的字（例如「空間」）。 當我和我的團隊在提示詞旁邊提出誤導性詞語時（例如“海洋”代表船舶，“內部”代表外部，“嬰兒”代表爬行），那些同時接受測試的人 更好地忽略誤導性詞語 並比那些沒有找到目標解決方案的人更能找到目標解決方案。
同步性也會影響高階認知功能，如說服、推理和決策。 對消費者的研究發現，人們更 挑剔的, 懷疑的 和 分析型 在他們的巔峰時期。 他們 投入更多的時間和精力 在分配的任務中並且更有可能 搜尋重要訊息。 因此，人們使 更好的投資決策, 較少 容易有偏見 ，並 更有可能發現詐騙.
非尖峰時段需要人 解決問題的時間更長，而且他們往往是 不太小心 其他 依賴心理捷徑，離開他們 容易受到華而不實的行銷計劃的影響。 即使是道德行為也可能在非最佳時間受到損害，因為人們 更容易作弊 在非高峰時間。
在教室和診所
受同步性影響的基本心理能力──包括注意力、記憶力和分析思考──都是有助於學業成功的技能。 這種聯繫對於青少年來說尤其重要，他們 往往是夜貓子 但通常很早就開始上學。
一項研究將 700 多名青少年隨機分配在清晨、上午晚些時候或下午進行考試。 貓頭鷹得分較低 相對於早上兩次考試的百靈鳥來說，這種劣勢對於下午考試的貓頭鷹來說就消失了。 提前開始上課可能會讓貓頭鷹學生落後於百靈鳥一步。
在評估注意力缺陷障礙或阿茲海默症等認知障礙時，一天中的時間也可能是考慮因素。 安排時間可能特別重要 老年人，他們往往是百靈鳥 並且經常表現出 更大的同步效應 比年輕人。 尖峰時段性能更好 幾個關鍵的神經心理測量 用於評估這些條件。 不考慮同步性可能會影響診斷的準確性，並隨後對臨床試驗資格和治療效果數據產生影響。
當然，同步並不影響所有任務或所有人的表現。 簡單、容易的任務——例如識別熟悉的面孔或地點、撥打親密朋友的電話號碼或製作最喜歡的食譜——不太可能在一天中改變。 此外，年輕的成年人 既不是雲雀也不是貓頭鷹 一天中表現的變化較小。
對於那些真正的早起鳥兒或夜貓子來說，在與個人晝夜節律高峰相一致的時間處理最艱鉅的腦力任務可以改善他們的結果。 當效能的微小改進提供了重要優勢時，同步可能是成功的秘訣之一。
亞馬遜暢銷書列表中關於提高績效的書籍
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安德斯·愛立信和羅伯特·普爾
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