對一小群大學生進行的簡單實驗表明，懲罰影響行為而不是獎勵。

實際上，懲罰（在這種情況下為代幣丟失）的影響可謂是賺錢的兩倍至三倍。 結果出現在日誌中 認識.

在一個研究組，學生們聽取了一系列的點擊噪音，並表示他們是否聽到了左耳或右耳更多的點擊。 在另一組，學生們觀看了屏幕上的光的閃爍，表明他們是否看到了右側或左側更閃爍。

每一側的點擊次數和閃爍次數是隨機的，並且通常非常接近，這使得任務具有挑戰性，學生往往不確定正確的反應。

錯誤的選擇

每當學生做出選擇時，研究人員會隨機顯示5，10，15，20或25美分的代幣，作為對正確答案的獎勵或作為對不正確答案的懲罰而被拿走。

正如可以預料的那樣，當學生獲得獎勵時，他或她傾向於重複之前的選擇。 隨著獎項的增加，這種趨勢越來越強烈。 當學生受到懲罰時，他或她強烈避免以前的選擇。

然而，與獎勵的回應不同，無論總和損失多大，學生都表現出強烈而持續的傾向，避免以前的選擇。 這兩個群體都是如此 - 聽到點擊的人和那些看過閃光的人 - 證明刺激本身並不重要。

“客觀地說，你認為贏得25美分與失去25美分具有相同的效果，但這不是我們所發現的，”該研究的主要作者，華盛頓解剖學和神經生物學博士後研究員Jan Kubanek說。大學醫學院。

保持簡單

過去關注獎勵和懲罰對行為的影響的研究很複雜，很難單獨評估獎勵和懲罰的獨特影響。

在這項研究中，由於刺激 - 點擊或閃爍 - 從試驗到試驗是隨機的，研究人員能夠更容易地確定獎勵或懲罰對後續行為的影響。

該研究與心理學教授Richard A. Abrams合作進行，可能有助於理解學習行為。 例如，如果學生的教師得到正確的答案或指出不正確的答案，他們會更有效地學習嗎？

懲罰是最好的老師嗎？

根據這項研究，在某些情況下，最好在學生出錯時扣除積分，而不是獎勵他們獲得正確答案。 這可以幫助學生避免再犯同樣的錯誤。

艾布拉姆斯說：“獎勵和懲罰如何影響行為的問題已經佔據了心理學家超過100年的時間。” “困難在於設計有效的任務來探討這個問題。 我們使用了一種簡單的方法，揭示了人們對不同類型反饋的反應方式的巨大差異。“

庫巴內克補充說：“關於教學策略，我們的研究表明負面反饋在改變行為方面可能比積極反饋更有效。 我們的研究表明，這種反饋並不一定非常嚴厲，因為我們似乎傾向於以相同的方式對任何數量的負面反饋作出反應。

“從進化的角度來看，人們傾向於避免懲罰或危險情況。 另一方面，獎勵對生命的影響較小。“

這可以幫助解釋為什麼研究中的學生強烈避免重複犯錯，無論懲罰多大。

研究人員接下來計劃研究如何響應獎勵和懲罰的行為變化在大腦中編碼。

“我們大腦中的神經信號是否也表明我們對獎勵和懲罰的反應之間存在差異？”庫巴內克問道。 “研究所涉及的神經機制可能有助於我們更好地理解並可能減輕相關過程出錯的神經系統疾病。”

美國國立衛生研究院資助該項目。

資源： 聖路易斯華盛頓大學