人們在22月XNUMX日參加印度尼西亞巴厘島舉行的名為“美樂思”的印度教儀式時，戴著防護口罩。 通過Getty Images前往Rudianto / NurPhoto
為了應對冠狀病毒大流行，大多數美國大學都有 暫停所有校園活動。 就像世界各地的數百萬人一樣，全美學生的生活在一夜之間發生了變化。
當我遇到我的學生，這將是我們本學年的最後一次課堂會議時，我解釋了情況並詢問是否有任何問題。 我的學生想知道的第一件事是：“我們能夠舉行畢業典禮嗎？”
對於他們來說，答案是否定的事實是最令人失望的消息。
作為人類學家 學習儀式，聽到這麼多學生提出的問題並不令人驚訝。 我們一生中最重要的時刻-從生日，婚禮到大學畢業，以及 假期傳統 由儀式標記。
儀式提供意義並使這些經歷令人難忘。
儀式作為對焦慮的反應
人類學家長期以來一直觀察到，跨文化的人們傾向於表現 在不確定的時期有更多的儀式。 諸如戰爭，環境威脅和物質不安全之類的壓力事件通常與 禮節活動高峰.
在2015年的一項實驗室研究中，我和我的同事發現，在壓力條件下，人們的行為會變得更加僵化和重複-換句話說， 更禮儀.
這種傾向背後的原因在於我們的認知構成。 我們的大腦是 進行預測 關於世界的狀況。 它利用過去的知識來了解當前情況。 但是，當我們周圍的一切都在變化時，進行預測的能力就會受到限制。 這導致我們許多人 經歷焦慮.
那就是儀式的源頭。
儀式是 高度結構化。 它們要求嚴格，並且必須始終以“正確”的方式執行。 它們涉及重複：一次又一次地執行相同的操作。 換一種說法， 他們是可以預見的.
因此，即使他們對物質世界沒有直接影響， 提供控制感 通過將秩序強加於日常生活的混亂中。
這種控制感是否虛幻並不重要。 重要的是，這是緩解焦慮的有效方法。
這是我們在兩項即將發表的研究中發現的。 在毛里求斯，我們看到印度教徒在執行廟宇儀式後經歷了較低的焦慮，我們使用心率監測儀進行了測量。 在美國，我們發現參加更多集體儀式的猶太學生的壓力荷爾蒙皮質醇水平較低。
儀式提供聯繫
集體儀式需要協調。 當人們聚在一起進行集體儀式時，他們可能會穿得很像，同步移動或齊聲誦誦。 並作為一個， 他們覺得自己像一個.
當人們聚在一起舉行儀式時，他們彼此之間建立了更多的信任。 Neal Schneider？flickr, CC BY-NC-ND
的確，我和我的同事們發現，協調一致的運動使人們更加相互信任，甚至 增加神經遞質的釋放 與粘接有關。
通過調整行為並創造共享的經驗，儀式可以營造一種歸屬感和共同身份，從而將個人轉變為凝聚力社區。 如實地實驗所示，參加集體儀式增加了慷慨，甚至使人們 心率同步.
彈性工具
不足為奇的是，全世界的人們都在通過創造新的儀式來應對冠狀病毒危機。
其中一些儀式旨在提供結構感並恢復控制感。 例如，喜劇演員吉米·金梅爾（Jimmy Kimmel）和他的妻子鼓勵隔離檢疫人員 正式的星期五，即使他們一個人打扮也要吃飯。
其他人發現了慶祝古老儀式的新方法。 當紐約市婚姻局因大流行而關閉時，一對曼哈頓夫婦 決定打結 在他們受命的朋友的四樓窗戶下，後者從安全的距離主持了儀式。
有些儀式慶祝新的開始，而另一些則起到封閉作用。 為了避免傳播疾病，冠狀病毒受害者的家屬正在抓緊 虛擬葬禮。 在其他情況下，牧師有 管理了最後的儀式 通過電話。
人們提出了許多儀式來維持更廣泛的人類聯繫感。 在歐洲各個城市，人們開始每天都在同一時間去陽台上 為醫護人員鼓掌 為他們的不懈努力。
羅馬人在某些時間聚集在陽台上，互相鼓掌。 美聯社照片/亞歷山德拉·塔倫蒂諾
在西班牙馬略卡島，當地警察聚集到 在街上唱歌跳舞 對於處於鎖定狀態的人。 在加利福尼亞州聖貝納迪諾，一群高中生遠程同步他們的聲音，形成一個 虛擬合唱團.
儀式是人類古老而密不可分的一部分。 儘管它可能採用多種形式，但它仍然是促進彈性和團結的強大工具。 在充滿不斷變化的變量的世界中，禮儀是非常需要的常量。
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