2020年XNUMX月下旬在多倫多行走時，行人戴著防毒面具。 加拿大新聞/弗蘭克岡恩
在我們門口爆發新的傳染病時，我們可能會問自己：我們是否以與威脅成比例的方式對冠狀病毒做出反應？
問題是，在傳染病流行方面，我們有強烈的情緒過度反應和行為反應不足的趨勢。 反應過度可能歸因於這樣一個事實，即我們開始擔心傳染病突然出現在我們的人群中，就像 我們已經做好了進化的準備，可以懼怕蛇和蜘蛛.
我們大多數人都害怕蛇和蜘蛛，而從未受到它們的傷害。 與汽車相比較，汽車對我們更多人造成傷害，但只有少數自身發生事故的人對此感到恐懼。 以同樣的方式，我們擔心傳染病的爆發比我們擔心糖尿病流行更容易和更強烈。
杏仁核（紅色）主要負責恐懼學習。 （存在Shutterstock）
從大腦的角度來看， 杏仁核主要負責恐懼學習，使恐懼反應與以前中立的線索聯繫起來的過程，現在該線索被視為表示真正具有威脅性的事物。
這解釋了在擁擠的地鐵中對以前無害的打噴嚏聲音的恐懼情緒反應。 當所討論的威脅是一種傳染性疾病時，這種杏仁核驅動的學習更容易發生，而不是例如構成真正的人身威脅的大規模的慢性疾病流行。
德賈武
2003年，SARS感染了全世界8,000多人， 774死亡。 在加拿大， 438人被感染，44人死亡。 這些數字導致非典的死亡率約為10％。 可以肯定的是，它是一種致命的病毒，它以令人震驚的速度擴散，帶來了悲劇性的後果，尤其是在沒有迅速，果斷地制定感染方案的地方。
17年後的今天，我們正面臨另一種冠狀病毒的相似威脅，這種冠狀病毒又一次起源於中國，並迅速向全球傳播。 死亡率很難如此早期估計，但是到目前為止的跡象表明死亡率與SARS相似或更低。
2003年XNUMX月SARS爆發期間，一名戴著防護口罩的男子在多倫多女子大學醫院送花。 加拿大媒體/凱文·弗雷耶
在僅僅一周多的時間裡，在國外頒布了大眾旅行限制，並且政府（適當地） 建議不要前往疫情的中心，中國武漢市。
令人震驚的故事和圖像是 在社交媒體上流傳 描繪出一種流行病已失控，即將超過北美。 Netflix甚至剛剛發布了一個（非常）匆忙準備的文檔系列，內容涉及傳染病流行的恐怖（就像冠狀病毒一樣）。 如果那不代表即將來臨的啟示，我不確定是什麼。
病毒信息
整個世界似乎都被與冠狀病毒爆發有關的媒體內容所吸引。 從許多角度來看，這並不奇怪。
即使在遙遠的地方或它們不太可能對我們造成影響的情況下，我們也會對有關傳染病威脅的信息做出快速而強烈的響應。 即使報導本身不是故意引起轟動，主題也會吸引讀者的注意力。 我每天都會讀一篇負責任的書面埃博拉文章，而不是一篇激動人心的心髒病文章。
在當今的社交媒體時代，共享是一種個人選擇，幾乎是自發地做出的。 在我們的大腦中，這種相對無意識的加工水平在杏仁核的範圍內不成比例，並且在很大程度上不受阻礙 較高的皮層中心 已知與深思熟慮有關。
有關傳染病的聳人聽聞的新聞和錯誤消息可以通過社交媒體迅速傳播。 （存在Shutterstock）
與傳統媒體相比，共享情感回想的圖像和文本的趨勢甚至更加難以控制。 這導致通過社交媒體選擇性傳播高度轟動的內容，並促使媒體機構將其產品塑造為更具轟動性。 類固醇的老動態。
在某些媒體中，有一種明顯的趨勢是故意 反駁。 當我們陷入困境時，我們所有人都可以識別並限制我們對過度聳人聽聞的內容和反應的放縱，包括涉及傳染病爆發時。
明智的話
等待事情進展時該怎麼辦？ 如果我是配藥醫師，我的建議是鼓勵人們盡可能多地註意官方信息， 加拿大公共衛生署例如，或其省級同行。 它會在那裡，並且在大多數情況下都是最新且準確的。
行為建議相對簡單明了：咳嗽時要經常洗手，咳嗽時要摀住嘴（用胳膊遮住嘴），避免碰觸臉部（這很難做到一貫如此），並且現在就避免去武漢。
在中國大陸，情況更加複雜。在中國大陸，國有控股媒體正努力與社交媒體共享競爭，部分原因是缺乏信任。 但是，中國政府確實享有的一項優勢是能夠快速，果斷地實施 自上而下的行動以限制疾病傳播.
因此，確實存在許多不同的挑戰 資本家 和共產主義國家試圖阻止傳染病的流行。
最後值得思考
長話短說，就日常生活中的風險而言，請不要忽視大局。
花太多時間在看電視上，而零食吃土豆片可能比握手要冒險。 但是也許為了安全起見，暫時不要同時使用兩者。
最後，我開始回顧了2003年SARS如何超越我們的集體意識，同樣重要的是要記住 每年因季節性流感而死亡的人數增加了五倍。 如果發生感染，我們應該擔心，那會是嗎？ 還是我們應該不再完全擔心感染？
關於作者
彼得·霍爾（Peter Hall），公共衛生與衛生系統學院， 滑鐵盧大學
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