新的研究闡明了我們如何理解隱喻 - 比如“掌握”一個想法 - 以及這個過程如何根植於我們的身體經驗。

例如，一些功能性MRI或fMRI腦成像研究表明，當你聽到諸如“她有一個艱難的一天”之類的隱喻時，與觸覺體驗相關的大腦區域會激活。 如果您聽到“他太甜蜜了”，與味道相關的區域就會激活。 當你聽到隱喻語境中使用的動作動詞時，比如“掌握概念”，參與運動感知和計劃的區域就會激活。

平均而言，我們每個20詞都使用一個比喻。

該期刊的新研究 腦研究 建立在這項研究的基礎上，通過觀察大腦的不同區域何時在隱喻理解中激活，以及告訴我們理解語言的方式。

彎曲桿/彎曲規則

亞利桑那大學心理學和認知科學助理教授Vicky Lai說，研究人員發現平均每個20詞都會使用一個比喻。 作為心理學系語言實驗室認知神經科學的主任，賴對大腦如何處理隱喻和其他類型的語言感興趣。

“......語言理解速度很快 - 達到每秒4字的速度。”

她的最新研究使用EEG或腦電波研究，當參與者遇到包含動作內容的隱喻時記錄大腦中的電子模式，如“掌握主意”或“彎曲規則”。

研究參與者在計算機屏幕上看到三個不同的句子 - 一次一個詞。 一句話描述了一個具體的動作，例如“保鏢彎曲桿。”另一個是使用相同動詞的比喻：“教會彎曲了規則。”在第三句中，動詞被一個更抽象的詞所取代。傳達了與隱喻相同的含義：“教會改變了規則。”

當參與者在文字和隱喻語境中看到“彎曲”這個詞時，它在大腦中引起了類似的反應，感覺 - 運動區域幾乎立即被激活 - 在屏幕上出現的動詞的200毫秒內。 當“改變”取代“彎曲”時，這種反應不同。

敏捷的思維

賴的工作支持fMRI研究的先前發現，這些研究測量與血流有關的大腦活動變化; 然而，測量大腦電活動的腦電圖可以更清楚地了解大腦的感覺運動區域對於隱喻理解的重要性。

“在fMRI中，血液的氧合和脫氧需要時間來反映剛剛說出的語言引起的變化，”賴說。 “但語言理解速度很快 - 每秒四個字的速度。”

因此，對於fMRI，很難判斷感覺運動區域是否真正需要用於理解基於動作的隱喻，或者是否是在理解已經發生之後被激活的東西。 腦電圖提供了更精確的時間感。

“通過使用腦波測量，我們將首先發生的事情的時間路線分開，”賴說。

在該研究中，顯示動詞後感覺運動區域的近乎立即激活表明大腦區域在理解中確實非常重要。

Lai目前的研究擴展了對人類如何理解語言的理解，並將基於她實驗室正在探索的其他一些問題提供基礎幫助，例如：隱喻語言可以用來改善人們的情緒嗎？ 語言在健康老齡化中可以發揮什麼作用？ 並且，隱喻可以幫助學習抽象概念嗎？ 賴最近 提出正在進行的研 在舊金山認知神經科學學會年會上使用隱喻來幫助教學，學習和保留科學概念。

“了解大腦如何接近語言的複雜性使我們能夠開始測試複雜的語言如何影響認知的其他方面，”她說。

資源： 亞利桑那大學

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